バレンタインも近いことですが、バレンタインデーってアメリカでは一応男性から女性へギフトをあげる日、ということになっていますよね。

でも私も自分で食べたいチョコを選びたいので（夫には言わないけど、意図はしっかり分かられてる〜笑）、日本式にこちらからもあげてます♪

ということで、私が今まで買ったことのある OR 候補として考えたことのある、アメリカで買えるチョコのお店をご紹介してみます。

アメリカで特にポピュラーなチョコレートブランド

まずベタなとこから。日本へのお土産としても定番系なSee's Candies（シーズキャンディ）。アメリカ全土の空港（免税品店とか）でよく売ってますよねー。普通の店舗数は比較的少ないので、おとりよせしているアメリカ人も多いです。

Ghiradelli（ギラデリ・左写真）はスーパーでもよく見かけるのであまりギフト用って感じではないのですが、手軽に買えてまあまあおいしい、という点ではバランスが取れているかと思います。

こちらもスーパーにありますが、Brown and HaleyのAlmond Rocaも根強い人気です。目新しい感じはないですが、手頃な値段でファンも多く、日本人でもおいしく食べられる味という声も結構あります。

その他もちろんHershey's（ハーシーズ）、Nestle（ネスレ）、Cadbury（キャドバリー）なんかもありますが、まあおなじみだと思うので詳しくは省略 :P

プレミアムチョコレート系ブランド

素材にこだわったプレミアムチョコレート系で最近人気急上昇中なのがScharffen Berger（シャッフェンベルガー）。ベイエリアの会社ですが、ここ中西部でも見かけるようになってきました。Trader Joe'sでも売ってました。高品質なのに決して高級と言うわけではないのが良心的。ワインのおつまみに食べる人もいますが、この会社はシャンパンも作ってるんですよ〜→Scharffen Berger Cellars。

健康食品店などでよく見かけるDagoba（ダゴバ）のオーガニックチョコも、結構身の回りにファンがいますねー。板チョコのフレーバーが豊富で、チョコの味がしっかりします。私は甘いフレーバー（ドライフルーツとか）ではなくて、ナッツとか種入りのが好き。ここ、ギフト用のバラエティは少ないですが、ナチュラルなものが好きな人には喜ばれるはず。

それから、もっとおしゃれな見た目で、上の２つと同じオンラインショップで買えるのが、アートとも言うべきJoseph Schmidtのモザイクチョコ。量は少ないけど味はもちろん目でかなり楽しめます。トリュフの詰め合わせも、見た目にも凝ってます。

地元のチョコレートショップ

ワシントン州のFran's、ニューヨークのJacques Torres Chocolates、サンフランシスコのRecchiuti Confections、シカゴとネバダ州にしかないEthel'sなど、全国展開していないけれど有名なチョコレート屋さんが地元にあれば、逆にそういうところを選んだ方が、「特別」感があっていいかもしれません（ネットでは買えたりしますが…）。

こういったチョコのお店ってだいたい、サービスも平均的なアメリカの小売店よりいいような気がします。チョコ好きの人って、他のチョコ好きの人に優しいような… :-) そういうところが見つかればショッピング自体も楽しいし、あなたの町のダウンタウンへチョコ探しに行ってみては？ちなみに私は今年、この方法に決定！

アメリカ以外の会社のチョコレート

チョコの本場、ベルギーの会社の商品でアメリカで買えるものとしては、Neuhaus、Nirvana、そしておそらく一番有名なGodivaなどがあります。
日本ではゴディバって言いますが、こっちでは「ゴダイヴァ」なので、最初聞いたとき分からなかったんです、私…（笑）。Godivaのチョコはモール、Macy'sやBarnes & Nobleでも売っているし、日本人・アメリカ人・その他国籍問わず多くの人に喜ばれるので、バレンタイン以外のLast Minutes Giftとしてもいつも助けられてます〜。

フランスのChocolat Michel CluizelもNYにアメリカの拠点があり、オンラインで買えます。

参考リンク：
The Best Chocolate Stores in New York

アメリカのネットショップでは、チェックアウトの際にクーポンコード（Promo Code、Rebate Codeなどという時もある）を記入する欄があることが多いですよね。

もしそういう欄を見つけたら、私はとりあえずクーポンを探す！ことにしています。

そんなとき役立つのは、まずGoogle！
ショップ名（またはドメイン名）＋"coupon"とか、＋"promo code"という検索で、あっけなくクーポンコードが見つかることもあります。

でもそうでないときは、RetailMeNot.comの出番。

他のいわゆるクーポンサイトよりもデザインがよくて見やすいし、クーポン数も多い。さらにすばらしいのは、他のユーザーのsuccess rate（クーポン利用成功率）が分かること。

このおかげで、期限切れのものなどを避けて、効率よくクーポンを試すことができます。

ホームページ下部にある人気のクーポンコーナーも便利度がかな〜り高いです！

オーストラリア版、イギリス版、カナダ版、ドイツ版もあります。

旅行先でレストランに行くときや、近所で新しいお店を発掘したいとき。ガイドブックを頼りにするのもいいけど、やっぱり地元の人の口コミ評判が知りたいところですよね。

そんなとき、日本では「食べログ」「ぐるなび」などのサイトを利用する方も多いと思いますが、では、アメリカではどうでしょう？

古くからあるレストランサーチサイトのCitySearchや、旅行コミュニティサイトのTripAdvisorを使うという手もありますが、私が気に入ってよく使っているのは、「Yelp」という口コミサイト。旅行者よりも地元の人の声が多くて、みんな気軽にどんどん評価を書いているので、いろんな人のホンネが読めちゃいます。

サンフランシスコ、ロサンゼルス、ニューヨークなどレストランの多いアメリカの主要都市はもちろん、けっこうマイナーな町でもいくつかお店が登録されていたりするのもポイントが高いです。

会員にならなくても他の人の評価は読めますが、自分でも行ったことのあるレストランや各種ビジネス（クリーニング屋さん、車修理、コインランドリー、他なんでもあり！）の感想を書いてみるのも楽しいですよ〜〜。それにまた他の人が「役に立った！」とか「おもろい！」とか評価してくれたりもするんです。

ガイドブックには載っていない評判のお店を発見するのに、ぜひ使ってみてください！

私の家からはWhole FoodsよりもTrader Joe'sの方がずいぶん近いので、よく利用しています（多分家から２番目か３番目に近いスーパーマーケット…）。

いろんな品があって迷いますが、全部試すわけにもいかないので、おいしいものに出会う確立を高めるためには評判がいいものから試していくことにしています。情報を集めるには、

• 友達の間で人気のあるものを試す
• ちょくちょく行って、試食＆試飲コーナーを使う
• 公式サイトの Newsletterに登録する
• キャッシャーの人と話したり、周りのお客さんの会話に聞き耳を立ててみる
• レジ横にあるフライヤー（近所の場合は郵便受けにも入っている）を参考にする

というようなことをやってます。

Trader Joe's のクチコミ・コミュニティサイト

Trader Joe'sの話題だけに限定したクチコミ・コミュニティサイトもなかなか役に立ちます。→→ Trader Joe's Fan

評価の高い商品ランキングと、クチコミ数の多い商品ランキングを眺めて、まだ買ったことのないもので気になるものがあったらチェック！
このサイトにはTrader Joe'sプロダクトを使った簡単レシピや、ギフトアイディアなどもあります。

ブログで知るTrader Joe's

さらに、商品レビューブログや、TJファンの人のブログで知った商品にヒットがあったりもしますね。

• Tracking Trader Joe's
• Candy Blog - Trader Joe's
• TRADER JOE'S MIDWEST

日本語でTrader Joe'sに関する記事が読めるブログもあります！

• TRADER JOE'S 買い物日記
• Swirlpepper’s Swirling Days

以下二つはTrader Joe'sのワインレビューに特化したブログ。Charles Shaw（Two Buck Chuck）だけじゃなく、安くておいしいワインを探すならTJは頼りになります。

• DRINKING MY WAY THROUGH TRADER JOE'S WINE
• Quaffability （TJ以外のワインもあり）

やっぱり実際に試した人の声は参考になりますよね〜。
そういった商品の情報収集に、口コミサイト＆ブログはとても便利です。

ふと気になったので、「ガソリン節約」について英語で検索してみたのですが、アメリカ政府の「Energy Efficiency and Renewable Energy (EERE)」サイトに、運転の仕方とメンテナンスによってガソリンを節約する方法が書いてありました。

知っていたものもあったけど、意外な（でも聞いたら納得できる）TIPSもたくさん。環境＆お財布のために、これからは全部できるだけきちんと実行したいと思います。

運転に関するTIPS

1. 朝イチ寒いからと言って早めにエンジンをかけ始めてアイドリングさせないこと。寒くても30秒あればエンジンは暖まるので、出発してOK。
2. 荒っぽい運転（スピードの出し過ぎ、アクセルやブレーキを強く踏み込む）はハイウェイで33％、町中で5%ものガソリンの無駄になる。
3. 60mph以上の時速で走ると、ガソリン消費効率ががくっと落ちる。詳細：fueleconomy.gov
4. オーバードライブギアを使えば、スピードが落ち、ガソリン＆車の消耗を防げる。
5. ハイウェイでは、クルーズコントロールを使い速度を一定に保つことで（ほとんどの場合）ガソリン消費効率が良くなる。
6. エアコンはどうしても必要な時だけ使う。
7. よけいな荷物を車から降ろす。重量が重いほどマイレージが悪くなる。
8. 荷を積むなら、車内かトラックの荷台に。ルーフラックに荷物をいっぱいいっぱい載せると、燃料消費効率が5%落ちる。
9. 自宅勤務、カープール（Carpooling）、公共の乗り物利用ができないか考えてみる。

車のメンテナンスに関するTIPS

1. 車のメーカーが推奨するモーターオイルを使う。間違ったオイルを使うと、マイレージが1〜2％落ちることも。
2. タイヤ内の空気量を適度に保つことで、約3.3％ガソリンが節約できる。
3. エンジンのチューンナップを定期的に行う。スパークプラグ、ブレーキ、トランスミッションなどに問題があると燃料効率が悪くなる。
4. エアフィルターを交換することで、10％程度マイレージが向上。
5. 用事を1回で完了できるように計画する。何度も車を出してエンジンを温め直すのは無駄。

つまり車はきちんとメンテして、丁寧に乗るのが一番、ということですね♪ Rule of thumbとして、車にも愛情を持って接することで、ガソリン節約になる!?と覚えておくといいかもしれません。

さてさてもうひとつ、Costco活用術です。初めての方は、お酒編とファーマシー編、Sam's Clubとの比較編もあわせてどうぞ。

Costcoの会員料金（年$50）って、払う時は微妙に高く感じるんですよね（^ ^;)

ま、実際は１ヶ月に１度しか行かなかったとしても、１度の利用料は $50÷12ヶ月＝たったの4ドル程度。数品買えばそれくらいのSavingは超えるので、よっぽど無精/忙しくてCostcoに行くこと自体ができないのではない限り、モトはとれると思います。

パソコンやTVが安くなってる上に、クーポン使って$200引き〜とかいうこともあるので、もしそういうのを利用すれば余裕で$50払う意味はあります。

でも、大家族でなければ、「モトとれるのかな〜」ってちょっと悩んじゃいますよねー。

Costcoでお試しショッピングをする2つの方法

そんなときは、実際にCostcoでショッピングしてみるといいと思います。そこで、会員登録しなくてもショッピングができる方法があります。１つ目はよく知られていますが、２つ目はまさに裏ワザ！もし本当に実行する方は、自己責任でお願いします〜〜〜。

1. 知人で会員になっている人に連れて行ってもらう。会員は自分以外に２人まで非会員をつれてくることができます。
2. eBayで、Costcoキャッシュカード（ギフトカード）を買う。「costco card」などで検索すると、カードがほぼ元値に近い値段で売りに出ていると思います。このカードがあれば、会員でなくてもオンライン＆実店舗で買い物可能。ただし非会員は新しいカードを買ったり、金額をリチャージすることはできません。詳しくはこちら。

ちょっと面倒ではありますが、どうしても会員登録する前にショッピング体験をしてみたい！という方はやってみるといいかもしれません。ただしeBayに出ているカードの数は少ないのでご注意を。

会員登録を中途解約すると会費は戻ってくる

また、会員になってしまっても、もし気に入らずに解約してしまえば登録料は戻ってきます。

Costco.comにも、“Membership: We will refund your membership fee in full at any time if you are dissatisfied.”とあります。

まずは会員になってみて、数回試してみるというのが、一番楽かもしれませんね。

日本のコストコでも商品券でショッピング可能

ちなみに日本のコストコでもこの裏ワザ、使えます。

日本の場合も、ヤフオクで国内の店舗用コストコ商品券が買えます→「コストコ商品券」＠ヤフオク

ただし、ヤフオクでのコストコ商品券はプレミアがついて、実価格よりも少し高く取引されているようです。また、非会員が商品券で買い物する際は、全商品5%割高になるらしいので要注意（これは、日本だけではないはず？未確認です、すみません〜）

ま、でも日本のコストコでは他の日本のお店であまり見かけないアメリカ製品が結構売っているし、5%＋だとしても他より安かったりするはず。

実家の近くにコストコがある方などは、この方法を試してみるのもいいかもしれません。ちなみにアメリカで持っている会員証も日本のコストコで通えますよ〜（逆もOK）。

アメリカ在住の皆さん、コスメはどこで購入していますか？

日本へ一時帰国したときに買う…というのももちろんやりますが（日本製のものと、免税品店とか）、それ以外では私はデパート、Sephoraの店舗、ネット、eBay…などなど、買う商品と状況によっていろいろです。

私はネットで買う場合、StrawberryNET.comとBuyBeauty.comという2つのサイトをよく使っています。（後記：BuyBeautyの方はサイトの内容が変わってしまった模様。最近は使っていません）

Strawberrynet.com

これでもか！という割引システム＆狙い目はSpecials！

StrawberryNET.comをまずはご紹介。ここで最初に買ったのは…3〜4年前かな？評判はよく聞いていたのですが、いかんせんサイトが怪しげなので（笑）初めてのときは「ま、だめでもともと」みたいな気軽な気持ちで買ってみました。

相変わらず紫色の背景といい、怪しげさは健在（^^;）香港に本社があるらしく、商品もあちらから送ってきます。なのに送料無料！なんですよ〜。

このショップ、割引率が高いものと低いものや、品揃えがいいブランドとそうでないものが混在しているので、好きなブランドの価格帯がぴったり合えばオトクに利用できます。うれしいのは、

計3商品買ったらさらに5%オフ
2回目以降の購入で、さらに1〜10%オフ

というシステムがあり、両方の条件を満たしていれば同時に割引になりますし、クーポンコードなんかがあればそれもさらに使えちゃいます。なので、サイト上で他と同じ値段ならここの方が結果的に安くなると思っていいと思います。

資生堂、SK II、ソフィーナ、カネボウ、コーセーなどの日本コスメブランドも取り扱いあり。品数はあまりないですが…。

それから、割引率の高いSpecialsコーナーが特におすすめ。メールマガジンに登録しておけば、ここに新しい商品が入ったらすぐに分かりますよ。

不思議なことに、プレゼント指定とかはしていなくても、なぜかラッピングされてくるんですよね。そして、なぜかそれが小学生のときに友達の誕生日プレゼントを包んだのを思い出すような懐かしい雰囲気（笑）。なごませてくれます。

難点は、海外小包ということでサインしないといけないこと。不在の場合、近くの郵便局へ受け取りに行くことになるので、在宅率が低い人は不便かもです。オフィスに送ってもらえるならそうした方がいいです！

クーポンリンク：

• Free gift for all new customers -- visit StrawberryNET.com
• Shop this week's very Special Deals at StrawberryNET!

さらにオトクに買えるワザを追記に書いていますので、お見逃しなく！ 今は日本からも買えるようです（日本語サイトあり）。もちろんこちらも送料無料です。

BuyBeauty.com

品揃えは少ないけど掘り出し物があることも！

（注：この記事を書いた時点では色々なブランドの取り扱いがあるサイトだったのですが、現在は変わってしまった模様。もう使っていないのでおすすめというわけではありませんが、一応記事として残しておきます）
Strawberry.netとはうってかわってスマートなサイトのデザインのBuyBeauty.com。超チープコスメ（$1以下から！）のELFから、ちょっとお高めのミネラルコスメやサプリメントまで取り扱っています。

よく見ると店構えの割に品揃えは限られていますが、MAC、ランコム、クリニークなんかの掘り出し物が見つかることも。
このサイト、実は香水、サプリ、ヘアケアなど、メイクアップ以外のものが多いのと、メイクブラシとかサングラス（メイクの一部なのか？）アクセサリー系が充実しています。

こちらもメールアドレスを登録すると、割引クーポンや新着商品などのメルマガを送ってくれます。

クーポンリンクもはっておきますので、ショッピングの際はご利用ください。今なら$25以上で送料無料。アメリカ国外へも$75以上で送料無料なので、日本のお友達や家族にもどうぞ教えてあげてください♪

• 10% OFF YOUR NEXT ORDER PROMO CODE ER10
• Free Shipping on $25 or more at BuyBeauty.com!
• Free International Shipping on $75 or more

ネットと他のお店を使い分け

買いたいものがあればラッキー♪なければ無理して買わない

どちらのサイトも安いだけあって品揃えではやはりデパートなどに劣る部分もあります。なので、欲しいものがもし置いてあればラッキー♪くらいの気持ちで利用しています。

時は金なりと言いますし、1セントでも安いものを探しまわるよりは、色々使い分けて探す時間と払うお金のバランスをとるようにしようと心がけているのですが……ついつい検索に時間を費やしてしまうので、反省。。。。

追記：
大事なことを書き忘れてました！！
この２つのショップを使っているのは、どちらもEbatesの高率キャッシュバックが利用できるからという理由もあるんです。

今日の時点ではStrawberrynet.comは6%、BuyBeautyはなんと12％です。Ebatesについて詳しくは、ショッピングしてリベートが（本当に）もらえるeBates.comにて。

処方薬以外にも、Costcoには会員でなくても買えるものがあります。

意外と知られていないのですが、それは、「お酒」！！

ただしこれは禁酒法解禁の名残で、「酒類の取り扱いライセンスを持っているお店はすべてのお客さんに平等に販売しないといけない」、というような法律がある州のみとなります。

当てはまる州は、アリゾナ、カリフォルニア、コネチカット、デラウェア、ハワイ、インディアナ、マサチューセッツ、ミシガン、ミネソタ、ニューヨーク、テキサス、バーモントのみ（資料：SmartMoney.com | The Cheapest Way to Buy Booze）。

これら以外の州の方は…Sam's Clubなら州に関わりなく酒類が誰でも買えるらしいです。

すべてのCostco店舗にお酒が置いてあるわけではないようですが、私の行ったことのあるお店にはワイン、ビール、ハードリカーとすべてそろっていました。

他の商品と同じく、ものすごく選択肢が多いわけではないんですが、ワインを例にとれば激安なもの（ボトル$6とか）から高級品（数百ドル）まで揃ってます。上の写真は私が撮ったものではありませんが、だいたいこんなかんじ。もっと安いのはこの木箱展示の近くにケースで積み上げてあります。

ワイン通な友達によると、だいたい他のお店より安いので、好きな銘柄が売ってたらラッキー！と思って大量買いする、とのことです。

ハードリカー（ちょっとサイズがでかいのも多いけど ^ ^;）やワインは1本から買えるし、ホームパーティ用にケース単位でビールを仕入れる時なんか、おすすめです〜〜。

前回Sam's VS Costcoのおおまかな比較を書いたのですが、私が今入会しているのはCostcoなので、こちらの使い心地＆利点＆困ること、などなどに関してもうちょっと詳しく書いてみたいと思います。新規入会やSam'sからのスイッチを迷っている方がいらっしゃったら、参考意見にしてもらえればと思います。

第１弾として、Costco内のファーマシー（薬局カウンター）についてです。

Costco会員証がいらないファーマシー

薬局だけの利用なら、Costcoに会員証なしで入れる

まず、Costcoは会員制ですが、ファーマシーは会員でなくても利用することができます。入るときに会員証の提示を求められたら、"I'm going to the pharmacy"と伝えればOK。

Costcoファーマシー vs ドラッグストア vs Target/Wal-Mart

とくにジェネリック・ドラッグが安いCostco

前にも参考にさせてもらったConsumerReports.orgサイトによると、5種類の一般的な処方薬（ジェネリック・ドラッグ/一般医薬品）を調査した結果、カリフォルニア州のCostcoでは$43、ミズーリ州個人経営薬局で者$296、ターゲットやウォルマートではだいたいその中間かそれ以下くらいだったそうです（資料：Generic drugs: Shop around for the best deals）。

この差はどこから来るかと言うと、Costcoは単に、ジェネリック・ ドラッグに対して余分なマークアップをせずに原価に近い値段で売っているからだとか。ホールセールストアならではの強みですね。

Costco.comで処方薬のオンライン注文も可能

こちらも会員証なしでOK

Costco.com上のPricing Informationページは、他のネットストアでの価格を比べる時などにも使えて便利。USPSを使えば無料で配達もしてくれます。
実際に利用する際は、Costco.com Pharmacy トップページから"Fill Prescription"をクリックしてください。

Costco会員専用プログラムに参加するとさらに高割引率

Costco Member Prescription Program（CMPP）でさらにオトク

Costco会員とその18歳以下の被扶養者はCostco Member Prescription Programに（CMPP）参加することができます。これは保険ではなくCostco独自のプログラムですが、本人やお子さんに持病などがあって頻繁にファーマシーへ行く方は会費$50以上の割引になるかもしれません。CMPPで割引率の高くなる薬一覧はこちら（PDF）。

と、いいことずくめのようなCostcoファーマシーですが、ジェネリック・ドラッグ以外では場合によっては大手のネットストアなどの方が安い場合もあるとか。初めて買う薬の場合はdrugstore.comなどで比較検討するのが賢い利用法と言えそうです。

追加情報：
渡辺千賀さんのサイト、On Off and Beyondの処方薬はCostcoで買わないと負け犬という記事に、処方薬の値段の違いに関する詳しい比較が出ていました。店によってなんと20倍近くの差があるものもあるとか…。基本的にCVSよりWalgreensの方が高いようです。

Costco（コスコ/カスコ）とSam's Club（サムズクラブ）は、ホールセール（卸売り）スーパーマーケットと呼ばれ、少ないバラエティの商品を大量に仕入れてさばくことで、普通のスーパーよりもかなり安い値段で提供しています。

アメリカに来てまず突き当たる日常生活の小さな悩み（笑）のうちに、このどちらかに入会するかどうか？というのがあるのではないでしょうか。

ConsumerReport.orgの記事によると、Costco/Sam'sともにTVや本、パソコンソフト、食料品、コスメなどは他と比べてかなり安いけど、デジカメや「特売品」の商品（例えば損を切っても客を引くために激安にした洗剤など）などは他の店の方が安いこともある、という分析です（Costco vs. Sam’s Club : New reasons to join or switch）。

ホールセールスーパー会員登録は我が家に必要か？

チェックリストに当てはまるものがあるかチェック！

私なりの結論としては、以下の条件のいずれかにあてはまるなら、ホールセールスーパーの会員になってトクできると思います（何か見落としてるものがあれば、ご指摘ください！）。

1. 大家族だったり、パーティなどで大量の日用品/食品/お酒を消費する
2. 家族は多くなくても、ご近所さんや友達と共同購入→分割できる
3. ビジネスやチャリティイベント＆寄付などで、大量に安く消費材を買うことがよくある
4. この先１年以内にTVなどの大型家電を購入予定（安くて保証がしっかりした商品が買えます）
5. ベストセラーものの本を、Amazonではなくて店舗で見てその場で買うことがよくある
6. 品揃えは多少減っても、安く買うことのほうに魅力を感じる
7. 面倒がらず、安いと分かっているものはCostco/Sam'sに買いに行くマメさがある

いかがでしたか？
実は私、書いてて「うーん、入会してなくてもいいのかも (- -;)」って思ってきちゃいました…。４はありえるかもしれないけど、他は当てはまらない〜〜。
次に期限が切れたら、よく考えてみようと思います…。ははは。

CostcoとSam's Clubのどちらを選ぶ？

客観的に比較して、譲れないところを探す

さて、上のリストに当てはる項目があって、もしも「入会するぞ！」と決めたら、次はCostcoとSam'sのどちらかを選びましょう。家から近い所に両方ある場合、迷いますよね。

周りで入会している（していた）人に聞いても、

「どっちも同じようなもの」
「両方入って使い分けてる！」（たまにいます、こーゆー人も）
「絶対Costco派（またはSam's派）！」

などと言われるだけできっと答えは出ないと思うので、ここはひとつ、それぞれの特徴を客観的に比較してみましょう。

特徴	Costco（コスコ）	Sam's Club（サムズ）
年会費	$50（個人、法人）、$100（Executive）	$40（個人）、$35（法人）、$100（PLUS）、団体割引あり
店舗数	計529店舗（うち、アメリカ国内には389店舗。07年12月現在）	計580店舗以上（07年11月現在）
フロアスタッフ	時給は約$17で、回転率は17%と低め。サービスにも反映されている？	時給は約$10
品揃え	グルメ食材＆ワイン、オーガニック食品系なども多い。ブランドもののアパレルや装飾品もある	高級ラインは少ないが、割引率が高いオリジナルブランドが特徴的。フェアトレード商品なども取り扱う
オンライン ストア	自宅配達のみ	ストアピックアップ用の注文ができる。オークションもあり
その他のサービス	眼鏡＆コンタクト、写真の現像、タイヤ交換、車のローン、携帯電話のプラン、保険、ホームインプルーブメントなど
店舗での支払い方法	Costco Cash Card、Debitカード、American Express、現金、チェック	Sam's Club Credit Account、Discover、MasterCard、Debit Card、Shopping Card、現金、チェック
お試し期間	無し	たまに折り込みチラシ/雑誌に1-day Passクーポンあり

まとめて分かりやすく言うなら、Costcoは「普通はかなり高いものを『普通』の値段で」Sam'sは「普通のものを『すごく安い値段で』」という感じでしょうか。もちろん、これに当てはまらない商品もありますが、大筋でこういう傾向のようです。

どういったショッピングをホールセールスーパーに求めているかによって選ぶお店は変わってくると思いますが、バルク品の買いすぎにはくれぐれも注意（笑）して、上手に利用しましょう♪

参考リンク：

• コストコvs.サムズ、コンシューマーレポート誌で特集（激しくウォルマートなアメリカ小売業ブログ）
• Discount warehouse retailers: Costco vs. Sam's Club
• Wikipedia Costco | Sam's Club

このブログは「アメリカ生活裏ワザ帳」なのに、なんで日本のマンスリーマンション情報？と思われるかもしれません。

最近、アメリカ在住の友達からもよく聞くのですが、「帰省しても気を遣ってあんまり長居できない」「地元じゃなくて東京（大阪）に仕事で行くけどホテル住まいは落ち着かない」といった理由で長期滞在型の施設を探してるということって、結構あると思います。

ウィークリー・マンスリーマンションを利用してみた人は、「久々に気兼ねせず『お客さん』じゃなくて『生活者』として日本に住めて、楽しかった」と、とても気に入っていたので、私も今度長期で日本に行く時は利用してみようかな…。なんて思ったりしています。

以下、自分の覚え書きリンクです。

ウィークリー・マンスリーマンション基本情報

まずは基礎知識を収集し、本当に最適の選択なのかを見極める

• マンスリーマンション・ウィークリーマンションって？
• 4種類を比較して徹底研究！ウィークリーマンションVSビジネスホテル

一般検索サイト

運営会社別、一般的な物件の検索サイト

• マンスリーマンションアパルトマン（札幌、東京、関西、名古屋、福岡）
• グッドマンスリー（全国）
• ミスタービジネス（全国）

女性向け＆女性専用の検索サイト

セキュリティ性＆備品、インテリアなどにこだわりたい女性へ

• Weekly Olive（福岡、金沢、関西、関東、名古屋）
• 0000レディースマンスリー（首都圏）
• Women's Weekly（沖縄〜札幌まで全国主要都市）

カップル＆ファミリー向けの情報

2人以上で部屋を借りるときに役立つ情報

• ウィークリーマンション東京
• ファミリー向けウィークリーマンション情報（All Aboutのリンク集）

ついでに実際の値段なども調べてみました。具体的な物件の詳細が見たい方は、追記もご覧下さい。

↓ ↓ ↓

続きを読む

アジア編とヨーロッパ編がすでに出版されている人気シリーズ本、「スーパーマーケットマニア」のアメリカ編が発売されたそうです！

2008/1/8発売。その頃には日本にいたんですが…見かけなかったなぁ。残念〜〜〜〜。次回の帰省の際にはぜひ手にしたいと思います！

アメリカの雑貨も毎日見ていると見慣れてしまいますが、この本があれば新たな視点で眺めることができそう。この本では、ニューヨーク・ワシントン・ボストンのスーパーマーケットが紹介されています。Amazonの本紹介によると、Crate & Barrelなんかも載っているそうなので、厳密にスーパーの雑貨だけではないのかな。

講談社の公式ページにある写真を見ていると、レトロ調＆ウェスタン風なものからハデ！な色使いのものまで、アメリカらしい雑貨が紹介されています。

立体イラストレーターである作者の森井ユカさんの写真＆裏話がちらっとのっているブログ記事も見つけちゃいました。
» ニューヨークの遊び方 | スーパーマーケットマニア　アメリカ編

森井ユカさんは、他にも「ドラッグストア トリッパー!」（ヨーロッパのドラッグストア商品の本。これは本屋さんで見かけました！）「ミュージアムショップ トリッパー！」「IKEAファンブック」などなど、雑貨好きの心をくすぐる本を多数出版されています。

次回はぜひ、英語バージョンで日本の雑貨を紹介する本を出版していただきたい〜！と思うんですが、どうでしょうね？

追記：
『スーパーマーケットマニア　アメリカ編』予約始まりました（森井ユカさんのブログ記事）

日本の友達や家族に英語のサイトを紹介するとき、「どこクリックすればいいのかわからないよ〜〜」とか、「メニューが読めないんだけど…」とかいうような事態になったことありませんか？

目の前にいれば指差してあげればすむことも、遠く離れていると説明しにくかったりしますよね。

そんなとき役に立つのがこのFleckというサービス。

好きなページにPostItのようにメモを貼り付けられちゃうんです！

これでもう、スクリーショットをとって、PowerPointに張り付けて、矢印ひいて…なんてこともしなくていい！
仕事で他の人に参考サイトを説明するのにもかなり使えます。

３ステップで簡単！Fleckの使い方

1. トップページにある「Fleck the Web」の横のテキストボックスに、説明をつけたいページのURLを記入。
2. 新しいウィンドウが開いたら、そのウィンドウの下にあるツールボックスを使ってメモなどを貼り付ける（NoteかBullet）。
3. ブログ（Blog）に書くか、メールする（Share）か選べます。

サンプルとして、写真共有サイトのFlickr（フリッカー）を友達や家族に紹介する時用のFleckページを作ってみました。日本語メモも大丈夫。
どうぞ、Flickr on Fleck（by ちどり）をご覧下さい。

おすすめサイトの紹介に、ぜひ使ってみてくださいね。

なんかこのブログ、シリーズ化させちゃうネタが多すぎですか？笑

まあそれはともかく、「アメリカで日本の『お土産』文化について考える」シリーズ第２弾。まだ続くかどうかは不明です。。。（【その１】はこちら）

今回は、内容ちょっとカタめ＆長いです〜〜！

海外旅行（or 滞在）のお土産、今昔

なんでもある国、日本へのお土産考

私自身30代前半ということで、「昔」をそうよく知るわけでもないのですが、自分が経験したこの10数年間だけを考えてみても、日本やアメリカの消費者を取り巻く状況はずいぶん変わったなと思います。

10数年前…1990年中盤。私は初めてアメリカに来て、「ショッピングモール」を初めて見ました。日本人の多い地域なら日本食スーパーはそのころからあったと思うけど、中西部では「醤油、豆腐、味噌スープMIX、パック入スシ」がすべて揃うところなんてあまり見かけなかった。

一方、地元（中規模都市）で輸入食品や輸入雑貨が買えるのは「ソニプラ」「明治屋」他、某高級スーパーのような専門店が主でした。もちろん、個人経営の雑貨屋さんなどにも一部ありましたけどねー。

2008年の今。アメリカの結構小さなスーパーでも豆腐はもちろん、スシやMiso Soupが買えます。ペットボトル入り、伊藤園のお茶なんかも買えちゃいます。
キティちゃんグッズは、サンリオショップで。Zojirushiの保温弁当箱はAmazon.comやeBayで。日常生活に日本商品がたくさんあります。

日本ではコンビニにも普通にアメリカの輸入菓子売ってます。そのへんのスーパーに、電子レンジで作るポップコーンもグラノーラもキャンベルスープもプレッツェルも置いてあります。
アメリカにしかないだろー！と思ったキッチンガジェットも100円均一ショップで見かけたし、某温泉街のお土産屋さんでなぜかネイティブアメリカンの作ったドリームキャッチャーが販売されていました（笑）。

お土産の本当の意味

「日本にないもの」を見つけることって、大事？

で、何がいいたいかと言うと…

ここのブログでも一生懸命、「これはまだ日本にない！」とか、「日本よりも手に入りやすいし、種類も豊富！」みたいなアメリカのお土産アイディアを紹介してきたのですが、実際のところ、お土産の意味はそういうところにあるんじゃないよな、と思い始めてきたんです。

国内旅行や出張なら、ベタですけど「よーじやのあぶらとり紙」や「東京ばな奈」を何度も買う人だっていますよね。だから、もしあなたの「おいしいから/良い物だからおすそわけしたいな」って気持ちとぴったり合うモノなら、はっきり言ってお土産に選ぶ品なんてなんでもいいんじゃないのー、と思うんですよ。

もっと大事なのは…海外に行ったあなたが驚いたり感動したりした体験を少しでも伝えることができること。だから写真でも落ち葉でも小石でも、（思い入れのない）高価な物質よりもお土産に向いているものってたくさんあると思います。

じゃ、アメリカのお土産、何にすればいいの？

購買活動を通して社会貢献 or 旅気分のおすそわけ精神

いやいや、お土産を買うことを否定しているわけではありません。私はお土産、あげるのももらうのも大好き。だからこんなにこだわっているわけで… :)

ただ、これからあげる時は、（上にも書いたように）もっと「感動や感情を伝える」ことを重点に置くべきだなと思っています。

それに基づいて、これまでに喜ばれたものを考えてみると…。

• 自分で撮った写真を使って作ったスクラップブック（手作りだし、世界に一つ！）
• なかなか買えない限定品、遠くまでいかないと買えないもの（買うのに手をかけたことに喜んでもらえた）
• 自分にとって意味のある品、場所に関するもの（留学先の学校グッズなど）
• 滞在中に見かけて、相手のことを思い出したもの（相手の集めているもの、好きな色・似ているキャラクター…などなど）

ただ、どれも押し付けがましくならないようにするというバランス感覚も必要だし、相手によっては逆に気を遣ったりということもあるので、ケースバイケースですね。

贈り物を通して人を喜ばせることって難しいし、モノをあげる以上に気持ちを伝える方法もたくさんあります。

でも、日本人として生まれたからには、「お土産」というこの文化、上手にマナーとコツを学んでこれからも大切にしていきたいなと思います。

アメリカから日本への里帰り/一時帰国用お土産アイディア、今回は、【母親・親戚・ご近所様編】として、40代後半〜60代あたりの女性向けのものに絞ってみました。（過去の記事へのリンクもこの記事の最後に貼っておきますので、まだ読まれていない方はそちらもどうぞ）

※個々の商品リンクがたくさんありすぎるので、Amazonのaストアというサービスをリンク集として使っていますが、スーパーで売っていることもあるし、必ずしもAmazonで買った方が良いという物ばかりではないと思います。リンク先の写真や詳細説明は参考程度にどうぞ。

料理好きな女性へ

キッチングッズ、アクセ、本など

カラフルなキッチングッズはアメリカならでは。他にも、お菓子や食品をモチーフにしたアクセサリーやマグネットなども豊富。料理好きな方なら喜んでもらえるはず。

• 【キッチン】下ごしらえ
  さまざまな皮むき器をはじめとする、下ごしらえ用のツール。シアトルの会社、Chef'nやTovolo、ボストンのBoston Warehouse、NYのOXOなど、お住まいの州にある会社のものを選ぶのもお土産らしくていいかも。
• 【キッチン】クッキー作り
  アメリカらしいクッキーの抜き型、クッキーの香りのバスグッズ＆キャンドルなど。日本のクッキー作りとはひと味違ったデコレーションができるツールなんかもおすすめです。
• 【キッチン】ケーキ作り
  かわいいカップケーキの本、シリコン製ベークウェア、日本ではあまり見かけないケーキがモチーフのジュエリーなど。個人的にはカップケーキデコレーション関連のものがおすすめ！アメリカのドーナツに続いて、日本でもこれから人気が出そう。

食品セレクション

グルメフード、健康食品、調味料

40代以降の方なら、アメリカの代名詞ジャンクフードよりもグルメ系＆ナチュラル/健康志向のものを選ぶほうがいいですね。

• 【食品】ナチュラルフード
  フリーズドライ製法の食品ってアメリカでは種類が豊富。Vegan/Vegetarian用の食品なども日本にはあまりないので、驚いて＆喜んでもらえるかも。ただし、味には自分も納得できるもの、という基準は必須です！
• 【食品】グルメフード
  糖尿病の方にはシュガーフリーのお菓子など喜ばれるかも。その他では、アメリカらしいフルーツを使ったものがおいしいです。
• 【食品】調味料
  珍しい天然塩、結構喜ばれます。その他、普通にスーパーで売っている調味料でも瓶がかわいかったりすると「キッチンに置いてておしゃれ！」と好評判です。

他にもインテリアものとかサプリメントなんかもいいかもしれませんね！サプリの場合は、英語が読めないので使えない〜ということのないよう、ポピュラーなものを選びましょう。

今回作ったAmazon aStore by アメリカ生活裏ワザ帳では、カテゴリー別にプレゼントやおみやげに良さそうな商品をたくさん選んでみました。実際にショッピングしなくても気分だけショッピング…というのもなかなか楽しいです♪また増やしていくので、よかったら覗いてみてください。

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なんでも特大サイズで売られているというイメージのアメリカですが、実は「Individual Size」の製品もたくさん作られてたりするんですよね。

ただ、これらの物って業務用のルートでしか手に入らなかったり、小パックだけど12パック入りとか買わないといけなかったりして結局便利じゃないことも（汗）。

そこで使えるのが、Minimusというサイト。

ここで売ってる物は、すべてミニサイズなのです〜。

マヨネーズやピーナツバターなどの調味料、トラベル用品の歯磨き粉、メイク落とし、デオドラントなどはもちろん、旅行用ミニサイズのボードゲームや、薬の1回分入りパックなどもあります。どれも1個から買えて、数10セント程度の物がほとんど。

最近は機上への水分持ち込み量の制限が厳しくなっていますが、Minimusでそろえればかなりなんでも持って行けちゃいますね。

その他の用途としては…

非常用の持ち出しキット
車や仕事場に置く救急キット
brown bagランチ
Red Crossなどへ災害被害者へのケアパッケージ寄付用
引っ越しのとき、「とりあえず使う身の回り品」をそろえる

などにもいいですね！

近所のドラッグストアなんかではトラベルサイズのグッズのブランドも限られてしまいますが、ここなら選ぶ範囲がかなり広がりますよ。

まだ使ったことないのですが（汗）これは便利！というサービスを発見（現在のところ、ベイエリア/シアトル/シカゴのみ）。

SpecialtysDirect.comというサイトでは、デリスタイルのサンドイッチ、スープ、サラダなどをネットから注文し、Specialty's Bakery and Cafe（スペシャルティーズ・ベーカリー&カフェ）で受け取ることができます。

午前中にオフィスで注文しておけば、ランチ時間にはピックアップするだけ！というのはもちろん便利ですが、Editモードを使って、抜いて欲しいCondimentsや追加したい材料を気兼ねせず細か〜く注文できるのもいいですね。

そのうえ「Favorite」に保存もできて、次回からは同じ好みのサンドイッチがすぐ選べるのも嬉しい！

いやー、これを考えた人、えらいぞーって言いたくなりますね。

実際に利用された方の、さらに詳しいリポートも発見。うーん、便利そう！

• 気になるアメリカのお店と製品：限られたランチタイムを有効に使える便利なお店
• JungleCity.com | TODAY'S SEATTLE（上から二つ目）

今は在宅勤務なので、時間をずらして行けばいいし「ランチ中、レストランでの待ち時間が惜しい…」というような状況はあまりないのですが、機会があったら試してみたいです。